Central nervous system injury in fatal hypoglycemia and ketoacidosis
Aim: To identify neuropathologic markers of hypoglycemic and ketoacidosis-related brain injury. To explore mechanisms and improve medico-legal diagnostics of fatal hypoglycemia and ketoacidosis through neuropathology.
Material: Tissue samples and register-based data from medico-legal autopsies
Central nervous system injury in fatal substance intoxication
Aim: To examine the extent and potential mechanisms of brain and cervical cord injury in fatal substance intoxication. To advance the diagnosis and prevention of substance use-related spinal cord injury (Honkaniemi et al., Case Rep Neurol 2022).
Material: Tissue samples and register-based data from medico-legal autopsies
Neurodegeneration in traffic fatalities
Aim: To report the prevalence of neurodegenerative changes, and explore background characteristics, in drivers fatally injured in traffic accidents in Finland. To evaluate the role of latent (undiagnosed) neurodegeneration in today’s traffic deaths. To provide data for the prevention of potentially avoidable traffic deaths.
Material: Tissue samples and register-based data from medico-legal autopsies
Current practices in forensic neuropathology in Finland
Aim: To retrospectively review all Finnish medico-legal autopsy cases that have involved a neuropathologic examination from the year 2016 onwards. To obtain a view of the usage and findings of forensic neuropathologic examinations in Finland. To identify and expedite new openings that benefit both postmortem diagnostics and translational applications.
Material: Register-based data from medico-legal autopsies
Helsinki Forensic Brain Study (HFBS)
In 2023, we conceived the Helsinki Forensic Brain Study, which includes extensive neuropathological samples and background data of medico-legal autopsy cases referred to neuropathological examination at the Helsinki office of the Finnish Institute for Health and Welfare. A protocol paper has been published previously (Oura et al., Int J Legal Med 2025).
At present, HFBS comprises approximately 140 cases, representing a wide age range, diverse cause-of-death distribution, and a median of 22 brain samples per case. In future years, we expect this cohort to prove valuable in numerous translational and medico-legal research topics.
Adverse health effects of doping, associated substance use and organ damage (AAS)
Aim: The AAS branch aims to improve ante- and postmortem doping use diagnostics, characterize organ damage associated with anabolic androgenic steroid use, and identify patient-related risk factors contributing to elevated morbidity and mortality in individuals with doping use.
Material: Register-based data and tissue samples from medico-legal autopsies (retrospective); register-based data from the HUS datalake, National care registers (Hilmo/Avohilmo) and reimbursed prescription medicines, maintained by the Social Insurance Institution of Finland (Kela).
Dying With Diabetes (DWD)
This newly launched branch focuses on diabetes in medico-legal cause-of-death investigation, with particular interest in acute and chronic complications, protective mechanisms of diabetes medications, and identifying individual risk factors of diabetic deaths. A key focus area is the utilization of data derived from diabetes management technologies in postmortem diagnostics. The branch collaborates with National Diabetes Register.
Call for Research Assistant, Spring 2027 (in Finnish) (2026-10-28)
Oikeuslääketieteen osaston aivotutkimusryhmä etsii tutkimusavustajaa keväälle 2027. Kyseessä on määräaikainen, osa-aikainen työsuhde, joka alkaa 4.1.2027. Työsuhteen täsmällinen kesto ja osa-aikaisuuden aste ovat neuvoteltavissa. Toivomme työajan olevan noin 5-10 tuntia viikossa.
Työ pitää sisällään tutkimusryhmän päivittäisissä toiminnoissa ja tieteellisessä toiminnassa avustamista. Työtehtävät voivat sisältää esimerkiksi projektisuunnittelua, koordinointia, asiakirjojen ja esitysten valmistelua, tieteellisten aineistojen keruuta, data-analytiikkaa, tiedonhakua ja tieteellistä kirjoittamista. Työhön perehdytetään ja työskentely tapahtuu ryhmänjohtajien ohjauksessa.
Tehtävän menestyksekäs hoitaminen edellyttää erinomaisia organisointi- ja ajanhallintataitoja, kirjallista ja suullista ilmaisukykyä (suomi ja englanti), oma-aloitteisuutta, huolellisuutta ja kykyä kehittyä ohjauksen pohjalta. Arvostamme erityisesti aiempaa kokemusta tilastollisten ohjelmistojen käytöstä tai assistentin tehtävässä toimimisesta.
Mikäli kiinnostuit, ota yhteyttä sähköpostitse: petteri.oura (a) helsinki.fi ja cc:ksi paula.vauhkonen (a) helsinki.fi. Hakemuksen tulisi sisältää tiiviisti seuraavat asiat:
- Ansioluettelo
- Kuvaus aiemmasta kokemuksesta tilastollisten ohjelmistojen käytössä, tieteellisessä toiminnassa tai assistentin työssä, konkreettisin esimerkein varustettuna (esim. linkki omaan tutkimusjulkaisuun)
- Näkemys siitä, millä tavoin tutkimusavustajan työ ryhmässämme tukee omia kehittymistarpeitasi ja tulevia urasuunnitelmiasi
Yhteydenotosta tulisi käydä ilmi, että hakijalla on yleiskäsitys ryhmän tutkimusteemoista. Pyydämme, ettei hakemuksen laatimisessa käytetä generatiivista tekoälyä.
Toivomme yhteydenottoja viimeistään perjantaina 13.11.2026, jonka jälkeen lähetämme haastattelukutsut. Haastattelut pidämme tiistaina 24.11.2026.
Terveisin,
Petteri Oura, LT, dos, ryhmänjohtaja
A Fruitful Visit to Japan (2026-10-27)
In October, the principal investigators had the opportunity to visit Japan, where they attended an international scientific congress and visited local colleagues in two universities.
The journey began in sunny Fukuoka, with attendance at the International Academy of Pathology Congress (IAP 2026). The PIs brought along two posters which addressed neuropathological diagnoses in epilepsy-related deaths and a forensic investigation protocol in diabetic deaths.
The journey continued to the northern Akita prefecture, encompassing a visit to the Department of Forensic Sciences, Akita University. Hosted by Professor Akira Hayakawa and Associate Professor Kie Horioka, the visit featured a Japanese-Finnish scientific seminar and provided great circumstances for exchange of knowledge.
Finally, the journey culminated in the capital, with a visit to the Department of Forensic Medicine, The University of Tokyo. Hosted by Professor Yohsuke Makino, the visit included a tour of the department’s facilities, along with valuable insights into forensic imaging.
We are very grateful to our Japanese colleagues for their warm hospitality!
Project Update: New Publications Out, Successful Summer Trainees, and Launch of DWD (2026-09-01)
During the summer, two original articles related to the FINNE branch were published. The publications focused on the neuropathologic diagnosis of hypoglycemia, as well as epilepsy-related neuropathologic changes in acute head injuries. A comprehensive list of our publications can be found on the Publications page.
For the month of July, three promising research trainees joined our group. They worked on scientific writing related to the FINNE branch, each focusing on their own topic. This summer’s projects addressed neuropathologic findings in fatal substance intoxications, and the consistency of axonal injury changes in brain tissue samples. By the end of the month, all manuscripts were successfully completed. Thank you for excellent work, Lauri, Olli, and Totti!
Finally, we are very excited to announce the launch of a new research branch, DWD (Dying with Diabetes). Over the autumn, this branch will focus on the potential use of diabetes management technologies in postmortem diagnostics, as well as hypoglycemic and ketoacidosis-related brain injuries.
Templo Group is looking forward to a vibrant autumn!
Call for Research Assistants, Summer 2026 (in Finnish) (2026-02-02)
Oikeuslääketieteen osaston aivotutkimusryhmä (FINNE) etsii kolmea tutkimusavustajaa heinäkuulle 2026 (tarkat päivämäärät: 29.6.-26.7.2026).
Tutkimusavustajan työ käsittää tiedonhakua ja ohjattua tieteellistä kirjoittamista. Jakson tavoitteena on kirjoittaa tieteellinen artikkeli viikoittaisen etenemissuunnitelman ja tapaamisten ohjaamana. Työ on palkallista ja kokoaikaista. Etätyö onnistuu.
Tutkimusavustajan tehtävän menestyksekäs hoitaminen edellyttää syvällistä perehtymistä omaan tutkimusaiheeseen sekä korkeaa motivaatiota kehittyä tieteellisen tekstin kirjoittajana. Aiempi perehtyneisyys oikeuslääketieteeseen ja neuropatologiaan on eduksi, muttei välttämätöntä.
Kesän 2026 projektit käsittelevät seuraavia aiheita oikeuslääketieteellisessä kudosnäyteaineistossa:
1. Onko päihdemyrkytykseen menehtyneillä todettavissa kaulaytimen vaurioitumista?
2. Onko päihdemyrkytykseen menehtyneillä todettavissa aivojen aksonivaurioita?
3. Miten tasaista aksonivaurioiden esiintyminen on aivokudoksesta otetuissa näyteblokeissa?
Jos kiinnostuit, älä epäröi ottaa yhteyttä! Toivomme yhteydenottoa viimeistään 15.2.2026, jonka jälkeen lähetämme haastattelukutsut. Haastattelut pidämme viikolla 11.
Terveisin,
Petteri Oura, LT, dos, ryhmänjohtaja
petteri.oura (a) helsinki.fi
Funding Update (2023-05-01)
We are proud to announce extensive project funding for our neuropathology branch (FINNE) from the Jane and Aatos Erkko Foundation. The Foundation is renowned for supporting high-profile scientific research. Find the press release here (in Finnish).
